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 Les Palantíri sont les sept Pierres-Voyantes d'Eldamar, créées par
les Noldor de
Valinor (et peut-être
Fëanor
a-t-il participé ?) pendant les Jours
Anciens et données aux Seigneurs d'Andúnië de Númenor au
2ème Âge.
Ils étaient gardés en héritage à
Andúnië jusqu'à la chute de
Númenor, et ont été emmenés par la suite sur
la Terre du Milieu par
les Fidèles, dirigés par
Elendil le Grand.
Un lai est toujours chanté en Terre du milieu :
De grands vaisseaux et de grands rois
Trois fois trois,
Qu'ont-ils apporté de la terre effondrée,
Sur le flot de la mer ?
Sept étoiles et sept pierres
Et un arbre blanc
 Chacun des Palantíri était façonné comme une boule de cristal, dans
laquelle vacillait en son coeur une petite flamme. Celui qui
scrutait dans la Pierre voyait cette lumière s'étendre jusqu'à ce
que la surface du globe devienne une masse tournoyante de couleurs
dans laquelle l'esprit pouvait se projeter et se transporter
n'importe où celui qui regardait, sans limite de temps ni
de distance.
Les Pierres étaient toutes accordées les unes aux
autres, mais l'une d'entre elles était la Pierre Maîtresse. Cette Pierre Maîtresse est resté sur l'île de
Tol
Eressëa, afin que les
Elfes d'Aman
et les
Fidèles puissent continuer à rester en contact.
Après leur arrivée sur la
Terre du Milieu, les Palantíri ont étés répartis dans les
Royaumes Númenoréens en Exil, à
Annúminas,
Amon Sûl
(sur le Mont Venteux) et
Elostirion (la plus grande et la plus à l'ouest des trois tours
sur les Collines de la Tour) pour l'Arnor,
et à Osgiliath (la Pierre Maîtresse),
Angrenost (Orthanc),
Minas
Ithil (Minas
Morgul) et
Minas
Anor (Minas Tirith) pour le
Gondor.
Chaque Palantír possédait des caractéristiques et des performances
particulières en fonction de la nature de la personne qui le
commandait. Avec les Sept Pierres, les
Dúnedain
étaient capables de garder et d'unifier les Royaumes en Exil.
Seuls les héritiers d'Isildur
ou d'Anárion
étaient habilités à se servir des Clairvoyantes, ou toute autre
personne dûment mandatée, tels les
Surintendants du Gondor,
quand les Rois ne furent plus. Mais avec le passage du temps, la
plupart des Palantíri ont été perdus ou pris par les ennemis des
Dúnedain,
et l'existence et l'usage des Pierres oubliés.
Le Palantír d'Osgiliath
a disparu quand le Dôme des Étoiles a été détruit pendant la Lutte
Fratricide en l'an 1437 du
3ème Âge.
Les Pierres d'Amon
Sûl et d'Annúminas
ont été perdues dans les eaux de la
Baie
Glaciale de Forochel par le roi
Arvedui
d'Arthedain en l'an 1974.
La Pierre de Minas
Ithil a été capturée par
Sauron
quand la Tour de la Lune a été prise par ses serviteurs, les
Nazgûl
en l'an 2002.
 Le Palantír d'Orthanc
est tombé dans les griffes du traître
Saroumane
en l'an 2953.
La pierre de Minas
Anor est contrôlée partiellement par
Sauron qui l'a utilisée pour briser l'esprit de
Denethor
II, Surintendant du
Gondor,
et soudoyer
Saroumane.
Au moment de
la
Guerre de l'Anneau, seul le Palantír d'Elostirion
n'est pas tombé sous l'emprise du Mal ou n'a pas été perdu, mais
comme il n'était dirigé que vers les Terres Immortelles, il était
sans intérêt pour ceux qui se battaient pour le pouvoir, et il a été
placé pendant longtemps sous la garde des Hauts-Elfes.
La Pierre d'Ithil a été détruite dans la chute de
Barad-dûr et la Pierre d'Anor a été rendue totalement
inutilisable, à part par une personne d'une volonté de fer :
"si
un homme regardait dans cette Pierre, à moins d'avoir une grande
force de volonté pour la tourner vers d'autres buts, il n'y voyait
autre chose que deux mains de vieillard se desséchant dans la flamme."
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Le Retour du Roi.
Seule la Pierre d'Orthanc,
récupérée par un étrange hasard, est restée en possession du nouveau
Roi de
Gondor,
Aragorn II Elessar, pendant le
4ème Âge, car la Pierre d'Elostirion
a été embarquée sur le navire de
Maître
Elrond par
Círdan
le Charpentier et a ainsi retraversé la Mer vers Eldamar, le pays de
sa création, à la fin du 3ème Âge, avec la Dernière Chevauchée des Porteurs de
l'Anneau.
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